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视觉水迷宫（Visual Water Test，VWT）用于研究啮齿动物在受到视觉刺激时的学习和记忆行为。它可用于使用不同的实验方案评估啮齿动物的不同学习行为。
实验基本原理
啮齿类动物具有依靠视觉线索进行空间定位导航的本能，并且有着强烈逃离水环境的愿望。视觉水迷宫正是借助这种特性，让动物学习将特定视觉信号与水中安全隐匿平台建立关联，通过动物对视觉提示的辨析和对平台的寻找成效，来评测其视觉机能、学习记忆能力以及空间导向能力 。
实验装置
由不透明的黑色梯形水池、逃生平台、显示屏、释放斜槽、隔板与分析软件构成 。宽端由高而不透明的隔板在中间分开，两侧对称放置等大的两块显示屏，均由软件端控制。逃生平台根据显示屏显示的图案放置在显示屏前。窄端配备释放斜槽，为大小鼠测试期间起点。
一般尺寸：
小鼠：泳池（长93cm，深26.6cm），释放槽（长23cm，宽5cm，高13cm），隔板（长27cm，高26.6cm），逃生平台（长25cm，宽9cm，高9.3cm）。
大鼠：泳池（长140cm，深40cm），释放槽（长35cm，宽7cm，高20cm），隔板（长41cm，高40cm），逃生平台（长37cm，宽13cm，高14cm）。
PROTOCOL
实验前准备
■ 实验动物：
根据研究目的选择合适的啮齿动物。常用品系如C57BL/6小鼠。注意不同品系、年龄、性别可能存在基线差异。
需保证每只动物的游泳能力正常，差异不大，可通过试验测试。
如为外购实验动物，建议提前至少两周在实验环境饲养熟悉，避免应激。实验前半小时将动物从实验笼转移至休息笼内。
■ 实验环境：
标准饲养笼，自由饮水、进食。保持稳定的12：12反向明/暗循环，所有行为学测试应在动物活动期（暗周期）进行。室温恒温22±2摄氏度。
■ 实验装置：
将视觉水迷宫置于一个单独的实验室，免受噪音、杂光等影响，实验时关闭室内灯。
准备好一个休息笼、毛巾、保温装置，用于动物在实验间隔的体力恢复。
在迷宫正上方固定光源及摄像头，连接电脑，打开软件，设置光栅亮度、对比度、空间频率。
准备好备用计时器。
在装置中加入清水，水平面高度需没过逃生平台，约15cm，使之成为不可见的“隐藏平台”。
预训练期（1天）
试验次数：12次
光栅设置：（S+）为0.17 c/deg的垂直光栅，（S-）为灰色屏幕。（S+）光栅和平台按照序列LLLRRRLLRRR在分隔器的左侧和右侧之间交替使用。
实验步骤：
将小鼠从休息笼中转移至水迷宫装置，每次转移均用固定的塑料容器盛装。
• 首次直接置于光栅屏幕侧的隐藏平台上，让小鼠熟悉目标环境一分钟。
• 接下来的第2-9次训练中，小鼠被释放的起始点将逐渐远离隐藏平台。
• 最后两次小鼠将直接从视觉水迷宫装置的释放槽出发寻找平台。
训练间隔：每次训练间隔5分钟，间隔期间将小鼠返还至休息笼内，擦干水分，对身体进行保温。
计时：在训练过程中，需要从开始释放时计时，设置一分钟的目标潜伏期，如果实验动物未能在规定时间找到目标平台，则在隐藏平台上放置转移用塑料容器，并将小鼠人工引导至平台上的容器内，停留10秒钟熟悉，随后将小鼠及容器取出。
视觉检测（8天）
试验次数：每天8次，共计64次。
光栅设置：（S+）为0.17 c/deg的垂直光栅，（S-）为灰色屏幕。在测试的前 4 天，S+ 在序列 LRLLRLRR 中分隔器的左右两侧交替，然后在测试的最后 4 天反转 （RRLRLLRL）
实验步骤：
将小鼠从装置释放槽释放，设置一分钟的目标潜伏期。
• 当一只小鼠在规定时间内从释放滑槽游到 S+ 平台而没有进入 S– 臂时，则实验结果为正确。
• 如果小鼠在一分钟后未能找到平台，则将其引导到平台上并允许在平台上停留几秒钟，并将试验记录为不正确。
数据：
• 计算当天的正确百分比（正确次数/总次数）
• 计算整个8天测试期的平均正确百分比
• 记录小鼠在每次试验中到达平台的延迟，及每天到达 S+ 平台的平均延迟。
标准：
70%正确率
模式辨别（8天）
试验次数：每天8次，共计64次。
光栅设置：（S+）为0.17 c/deg的垂直光栅，（S-）为 0.17 c/deg 的水平光栅。在测试的前 4 天，S+ 在序列 LRLLRLRR 中分隔器的左右两侧交替，然后在测试的最后 4 天反转 （RRLRLLRL）
实验步骤：
同视觉检测。
数据：
• 计算当天的正确百分比（正确次数/总次数）
• 计算整个8天测试期的平均正确百分比
• 记录小鼠在每次试验中到达平台的延迟，及每天到达 S+ 平台的平均延迟。
标准：
70%正确率
视力测试（8天）
试验次数：每天8次，共计64次。
光栅设置：（S+）为不同空间频率的垂直光栅，（S-）为灰屏。每天的8次实验都经历空间频率顺序从低到高，如0.17-0.64c/deg（小鼠的视力估计在 0.50 到 0.60 c/deg 之间），有五个空间频率大约在 0.50 到 0.60 c/deg 之间，每天测试的空间频率与第一天一致。
示例：0.17、0.32、0.43、0.53、0.64、0.55、0.62 和 0.57 c/deg。
实验步骤：
同视觉检测。
数据：
• 阈值：小鼠在 8 天的测试（64 次试验）中未能在空间频率下达到 70% 的准确率时的值。
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